Tercera Llamada

Se están yendo los trenes y las posibilidades de participar en el Mundial de Brasil 2014. En estos próximos días se jugarán las rondas de repechaje de diferentes selecciones.

Aquí los partidos que se disputarán en los próximos días:

Fecha	Local	Visitante
13-nov	México	Nueva Zelanda
13-nov	Jordania	Uruguay
15-nov	Portugal	Suecia
15-nov	Ucrania	Francia
15-nov	Grecia	Rumanía
15-nov	Islandia	Croacia
16-nov	Nigeria	Etiopía
16-nov	Senegal	Costa de Marfil
17-nov	Camerún	Túnez
19-nov	Francia	Ucrania
19-nov	Croacia	Islandia
19-nov	Rumanía	Grecia
19-nov	Suecia	Portugal
19-nov	Egipto	Ghana
19-nov	Argelia	Burkina Faso
20-nov	Nueva Zelanda	México
20-nov	Uruguay	Jordania

Todavía quedando pendientes las vueltas por los encuentros de repechaje de Ghana y Burkina Faso.

Hay países que están algo más acostumbrados a esta situación que otros, pero lo cierto es que tendrán 180 minutos para enmendar lo que no hicieron de forma correcta durante su proceso eliminatorio, o bien confirmar la sorpresa como sería el caso de Jordania o de Etiopía.

Sin duda, uno de los juegos más atractivos será el Portugal vs. Suecia. Una lástima que Cristiano Ronaldo o Zlatan Ibrahimovic no estarán en la próxima copa del mundo, pero por desgracia no hay lugar para todos.

México, por su parte, deberá “confirmar” la ayuda recibida por la selección de los Estados Unidos si quiere continuar con su récord perfecto en calificaciones mundialistas. Recordemos que la vez que no participó fue por castigo de la FIFA y no por eliminatorias.

Uruguay tendrá chance de llegar al Mundial pese a un comienzo de eliminatoria nefasto. De no lograr superar a Jordania tendremos un evento histórico interesante. Ya que sería la primera Copa del Mundo donde ninguno de los 4 primeros lugares de la Copa América se darán cita, pues Paraguay, Perú y Venezuela ya han quedado eliminados.

Francia tendrá que enfrentarse con la incómoda Ucrania si desea estar en Brasil 2014 y lavar un poco la espantosa participación en Sudáfrica 2010. Pero no lo tendrá fácil, entre el frío y el buen fútbol desplegado por los exsoviéticos no será un día de campo para la selección gala.

Son 180 minutos por un lugar en la Copa del Mundo, cualquier error o genialidad puede decantar la balanza entre la Gloria y la desgracia. ¿Qué países quedarán fuera? ¿Cuáles lograrán sellar su boleto?

¡Gracias por todo César!

A pesar de que hoy se juegan fechas de Eliminatorias Mundialistas, Venezuela no verá acción al ya haber concluido con todos sus enfrentamientos. La Vinotinto ha quedado muy cerca del objetivo, más cerca que nunca, pero no ha sido suficiente.

Es cierto que el fútbol venezolano ha crecido mucho en los últimos años, también su afición y con ello sus exigencias. Es por esto que me parece que ha llegado el momento de cada quién tomar su rumbo. Ha llegado el momento de alguien más, de alguien diferente.

Ya se vivió en el pasado con Richard Páez, no quiero entrar en detalles de las controversias que se generaron o no durante su mandato en la selección nacional, pero si analizar los resultados que obtuvo y el cambio de mentalidad que se logró en su tiempo.

 Para el Mundial de Francia 1998, Venezuela había sido la última calificada de la zona con tan sólo tres puntos producto de tres empates. Ninguna victoria registró la Vinotinto en este proceso eliminatorio y recibió la frívola cantidad de 41 goles anotando sólo 8. Una de las selecciones de fútbol más débiles del mundo, queda claro.

En 2001 Páez toma el timón de la selección y los siguientes procesos eliminatorios mostraron una mejoría impresionante.

Para el Mundial de Corea y Japón 2002, Venezuela terminó en penúltimo lugar del sector con 16 puntos, consiguiendo 5 victorias. Para Alemania 2006, fue octava con 18 puntos.

La tendencia era clara, el fútbol en Venezuela venía a la alza pero todavía faltaba un paso más. La mentalidad ya había cambiado, ahora faltaba dar un salto de calidad.

Ese salto de calidad se ha visto con César Farías, quién tomó la selección desde el 2008 con el objetivo muy claro, clasificar a Venezuela a su primer Mundial.

En su primer intento, Sudáfrica 2010, estuvo muy cerca de lograrlo. Venezuela logró 22 puntos y se quedaba a tan sólo dos del repechaje.

Para las eliminatorias para Brasil 2014 se llegaba con mucho optimismo después de una participación histórica en la Copa América 2011 en Argentina, alcanzando el cuarto lugar, los aficionados pedían más ¡creían más!

Pero no pudo ser, Venezuela quedará a dos, tres o cinco puntos de Uruguay, dependiendo del resultado de los Charrúas el día de hoy. Un intento noble y digno, pero una vez más no ha sido suficiente.

Agentes del Cambio

El crecimiento y manejo de la selección venezolana de fútbol se está llevando de buena manera. Primero se buscó mentalidad ganadora, hacer creer a los jugadores y aficionados que se podía mejorar, que el último lugar y la humillación constante no era el rol que tenía que sufrir la Vinotinto con cada proceso eliminatorio. Richard Páez fue ese agente, y cumplió su función con creces.

El segundo paso era dar un salto de calidad en juego, no sólo obtener resultados sino además verse mejor, tener una idea futbolística más clara, más ordenada y mejor ejecutada. Éste fue el rol de César, si bien también se esperaba alcanzar el Mundial en esta “fase” me parece que el objetivo fue algo ambicioso y apresurado.

Ahora toca el turno del tercer paso, la persona que llevará a Venezuela a disputar su primer Mundial, quizás un buen candidato sea Rafael Dudamel, quien calificó a la selección Sub17 al Mundial de la categoría a disputarse más adelante este año.

Lo que me queda claro es que el proceso de Farías con la selección ha terminado, ya ha dado todo lo que puede dar que ha sido bastante, pero por desgracia no suficiente. Muchas gracias César, siempre serás recordado como el primero técnico que le dio a la Vinotinto un estilo de jugar fútbol, un sentido dentro de la cancha.

Se acabó el sueño

El conjunto de fútbol venezolano tenía una oportunidad única en su historia. Con Brasil clasificado directamente al ser sede del próximo mundial esto daba una plaza “adicional” a la CONMEBOL y el cuadro vinotinto pensaba tomar ventaja completa de esta situación. Luego de haber terminado cuarta en la última Copa América todo indicaba que el sueño era alcanzable.

Todavía más ilusión tenía el pueblo venezolano, y todos los amantes de las historias de Cenicientas, cuando al final de la primera vuelta la tabla de clasificación se encontraba de la siguiente manera:

Equipo	Puntos	Ganados	Empatados	Perdidos
Argentina	17	5	2	1
Colombia	16	5	1	2
Ecuador	16	5	1	2
Chile	12	4	0	4
Uruguay	12	3	3	2
Venezuela	11	3	2	3
Perú	8	2	2	4
Bolivia	5	1	2	5
Paraguay	4	1	1	6

A pesar de encontrarse fuera de puestos de clasificación, a Venezuela le faltaba recibir a Uruguay y una mayor cantidad de partidos a disputar de local que sus rivales directos.

Pero después de la jornada de ayer la tabla se encuentra de la siguiente manera:

Equipo	Puntos	Ganados	Empatados	Perdidos
Argentina	26	7	5	1
Colombia	26	8	2	3
Chile	24	8	0	6
Ecuador	21	6	3	4
Uruguay	19	5	4	4
Venezuela	16	4	4	6
Perú	14	4	2	7
Paraguay	11	3	2	8
Bolivia	10	2	4	8

Derrotas clave como en casa frente a Uruguay o el empate cedido en los últimos minutos contra Bolivia parecen haber condenado a la vinotinto a esperar otros cuatro años para esperar participar en su primer Mundial.

Para quizás un castigo demasiado fuerte a la que ha sido la mejor generación de futbolistas que han salido de un país mayoritariamente beisbolero. Jugadores como Juan Arango, Gabriel Cichero o Tomás Rincón no podrán participar en el máximo torneo a nivel de selecciones ya que dudo muchísimo que alcancen el proceso de la siguiente eliminatoria.

A pesar de que sigue existiendo la posibilidad matemática me parece que es hora de despertar y afrontar la realidad. El fútbol venezolano ha crecido muchísimo en los últimos años, al grado de ya ser un contendiente serio en el proceso eliminatorio. Para mala fortuna de los bolivarianos el fútbol ecuatoriano ha mantenido su nivel, los cafeteros parecen volver a su mejor fútbol al igual que la selección chilena, y Argentina y Uruguay no aflojan el paso.

Se acabó el sueño, Venezuela no jugará el Mundial en Brasil y éste ciclo se ha cumplido. Pero no todo son malas noticias pues la minitinto viene haciendo las cosas muy bien y se han clasificado al primer Mundial de la categoría. ¿Serán los destinados a repetir la hazaña en categorías mayores? Sólo el tiempo dirá, solo esperemos que este revés no desmotive a la fabulosa afición venezolana que ha estado ahí con su equipo, inclusive en los peores momentos.