NBA Semifinales de Conferencia Oeste

Oklahoma City: El equipo joven, no tiene ningún título en su haber como Oklahoma City Thunder pero si como la previa franquicia, los Seattle Supersonics; no ha sido un conjunto destacado hasta recientemente, fue en la temporada 2009-2010 donde destacaron llegando hasta la post temporada donde fueron eliminados por los Lakers 4-2. Con su propio “Big Three” formado por Durant, Westbrook y Harden han logrado algo que nunca en la historia había sucedido, eliminar a los últimos 3 campeones de una conferencia, en este caso la del Oeste (Dallas Mavericks, Los Angeles Lakers y San Antonio Spurs). Éste último venía de una racha, que sólo comparte con 4 equipos en la historia, de 20 victorias de forma consecutiva. Después de estar abajo 0-2 la serie regresó a Oklahoma City, donde los aficionados del Thunder creían en la remontada pero sabían que muchas cosas tenían que cambiar. El equipo lo entendió y dedicaron una marcación asfixiante a los Guardias de San Antonio forzando a Tim Duncan a tener que cargar con todo el peso ofensivo del equipo; por otro lado las estrellas del Thunder empezaron a brillar, con un Durant imparable, un Harden enorme, un Ibaka imponente y un Westbrook intratable lograron no sólo cortar la racha de los Spurs, sino derrotarlos en 4 encuentros de forma consecutiva para llevarse la final de Conferencia por 4-2. Sin duda el más destacado ha sido Kevin Durant, promediando casi 30 puntos por partido y el gran héroe en la remontada en el último encuentro, partido que estuvieron perdiendo hasta por 18 puntos y cerraron la primera mitad abajo por 15. Pero una segunda mitad brillante en ambos lados de la cancha limitó a los Spurs a sólo 36 puntos por los 59 obtenidos para el gran total de 107-99. Felicidades al Thunder por su primer éxito como franquicia, su primera final y la primera gran alegría a la ciudad de Oklahoma.

Esta noche podría definirse el otro finalista en caso de que Boston se alce con la victoria; de ganar Miami forzaría un 7 y definitivo encuentro. Aún así, gane quien gane, veo muy complicado que puedan derrotar al Oklahoma City, un equipo muy completo que esta haciendo las cosas de forma excelente. Sin duda el gran candidato a llevarse las NBA Finals.

Roland Garros Semifinales Femeninas

Las semifinales femeninas citaban a Maria Sharapova contra Petra Kvitova y a Sara Errani contra Samantha Stosur, dos jugadoras acostumbradas o más habituadas a llegar a estas alturas de torneo contra dos chicas que han dado una grata sorpresa al tenis mundial.
En el juego entre Errani y Stosur se podía esperar lo que fuera, el gran juego que ha desplegado la italiana a lo largo del torneo dejando en el camino a grandes jugadoras además del fabuloso año que está desarrollando la arcilla contra la garra y fuerza de la australiana que busca su segundo Gran Slam en su carrera. La primera manga fue para la italiana en un duelo muy parejo que se definió por 7-5. El segundo set fue un paseo para la australiana, donde sacó su mejor repertorio y se lo terminó llevando muy cómodamente por 6-1. El tercer y definitivo set  fue una montaña rusa, donde primero Errani se fue arriba 3-0; Stosur recordó su mejor tenis e igualó las acciones a 3-3 pero falló en su saqué y la italiana confirmó el quiebre para poner el encuentro 5-3. El último juego lo manejó de forma impecable la transalpina y con esto consigue acceder a su primera final de Gran Slam. Buenas noticias para el tenis femenino que sigue siendo de los torneos y facetas deportivas más reñidas del mundo.

En el otro lado de la llave se tenía un duelo europeo entre la rusa Sharapova y la checa Kvitova. La favorita al arranque era la sembrada número dos, María Sharapova que accedía a su tercera final de Roland Garros pero donde nunca ha podido llegar a la final, del otro lado de la malla se encontraba la cuarta sembrada, Kvitova que había accedido a esta etapa de forma brillante. El primer set arrancó muy trabado y muy parejo, pero luego del 2-2 Kvitova comenzó a cometer errores a granel para que la nueva número uno del mundo se llevara el Set por 6-3. En el segundo set poco cambió, Sharapova seguía titubeante con su servicio pero hacía las correcciones a tiempo para evitar desgracias; por su parte Kvitova continuaba con su racha de errores lo que permitió a la rusa hacerse con el segundo set y el partido en tan sólo 77 minutos.

Gran final la que tendremos este fin de semana, dos mujeres que no sólo han jugado a gran nivel hoy y a lo largo del torneo, sino en lo que va de año han sido las más sólidas en el polvo de ladrillo. Esperemos que sea una final vistosa y con buen tenis.

Draft del Fútbol Mexicano

Ha concluido el famoso Draft de la liga mexicana de fútbol donde algunos equipos se han reforzado de gran manera, como los Pumas de la UNAM, y otros no han cubierto necesidades como el Cruz Azul o el Toluca. Aquí una mirada para lo que para mí ha sido lo más interesante que nos ha dejado este draft.

Los mejores reforzados:
Atlas: Viendo el descenso muy de cerca el cuadro tapatío busca alejar cualquier peligro a base de goles. Para esto fichó a los delanteros Vuoso y Mancilla así como al habilidoso Sandoval. Sólo quedará ver como se confecciona la plantilla ya que no tienen mucho margen de error si quieren mantenerse en la máxima categoría del fútbol mexicano.

Pachuca: Las inclusiones de Néstor Calderón y Alberto Medina les dará gran profundidad por las bandas, además el mantener a Jaime Ayoví es un acierto para el conjunto hidalguense. La baja más sensible sin duda es Edy Brambila, a pesar de no ser un jugador muy regular daba buena profundidad al equipo pero ahora será cubierta por el ex Toluca y el ex Chiva. La llegada de Hugo Sánchez al banquillo da gran ilusión a los tuzos, si hay algo que siempre ha tenido Hugo es éxito en el fútbol mexicano.

Pumas UNAM: Después de dos campañas sin ninguna adquisición y los pésimos resultados cosechados el pasado torneo decidieron entrar a lo grande al Draft. Llevándose los delanteros Emmanuel Villa y Luis García, el regreso de Jaime Lozano y el balance que dará Martín Romagnoli hará de los universitarios un cuadro a tener en cuenta para cosas grandes. Quizás su punto débil venga en la poca experiencia de Joaquín del Olmo como técnico.

Los que no hicieron los deberes:
Cruz Azul: A pesar de la falta de resultados favorables últimamente el cuadro capitalino optó más por descartar jugadores que por incluir. Deshaciéndose de su técnico y su delantero estrella me parece que poco van a mejorar los resultados del torneo anterior e inclusive podrían verse peor, veamos que logra Guillermo Vázquez en su nuevo reto.

Monterrey: El Subcampeón del fútbol mexicano considera que su plantilla esta completa y no estarían tan lejos de la verdad si no fuera por la baja que tuvieron. El hueco que dejará Luis Pérez me parece sensible y que Vucetich deberá buscar la forma de solventarlo si quiere volver a estar en la liguilla y la final.

Tigres: Después fracasar en el fútbol europeo los felinos han decidido repatriar a Guarch y buscar explotar las cualidades que demostró en el mundial juvenil. El detalle con Tigres no es que haya fichado mal, pero que ha descartado a demasiados jugadores, entre ellos Mancilla, Castro y Pacheco. Son muchas las bajas y pocas adiciones, podría costarle caro al cuadro del Tuca “limpiar” de forma excesiva la plantilla.

El resto de los equipos se reforzaron mejor o peor pero nada realmente digno de mención. Esperemos que se siga viendo una liga muy pareja donde se tienen muchos candidatos y siempre hay una sorpresa latente.

D.E.P Manolo Preciado

Ha fallecido el técnico español Manuel Preciado. El cántabro se aquejaba de un virus los últimos días y ha fallecido de un infarto a sus 54 años de edad a las 23:00 hora de España del pasado Miércoles; una pérdida muy sensible para el mundo del fútbol, en particular para el fútbol español donde las aficiones de Cántabra y Asturianas se encuentran bastante agitadas y dolidas con el fallecimiento del entrenador.

La vida de Manuel siempre estuvo rodeada de desgracia, perdió a su mujer a los 38 años y a su hijo sólo un año después. A pesar de esto era uno de los técnicos más queridos y admirados en la Liga española. Su mayor virtud siempre fue la honestidad y su amor por el deporte, siempre hablaba de frente tanto a sus jugadores como a los medios, a pesar de tener un último año bastante negativo con el Sporting de Gijón, sigue siendo uno de los entrenadores más queridos en la historia del club.

Conocido como el entrenador de “los cinco ascensos” logró superar la categoría en cinco ocasiones diferentes con tres equipos distintos. La primera vino en su primer año como entrenador, en la temporada 95/96 ascendió al RS Gimnástica Torrelavega de Tercera División a Segunda B. Su segundo logro vino de la mano del Racing de Santander B donde repitió la hazaña la siguiente temporada. Luego de tres años sin entrenar, regresó al Racing de Santander B para descender y luego regresarlos a Segunda B. El primer equipo que llevó a la máxima categoría del fútbol español fue al Levante UD en la temporada 2003/2004. Luego de un paso fracasado por el club de sus amores, el Racing de Santander, y malos resultados obtenidos con el Real Murcia CF fichó por el Real Sporting de Gijón, equipo que llevó de nuevo a la primera división española en su segundo año de mandato. Recientemente había fichado por el Villarreal CF con la intención de regresarlos a la máxima categoría, por desgracia ha fallecido antes de siquiera ser presentado oficialmente.

Se nos ha ido un grande en la historia del fútbol español y un gran ídolo, una verdadera pena para todos los amantes de éste deporte. Mi más sincero sentido pésame para todos aquellos que querían y conocían al gran Manolo Preciado, descansa en paz.

Los Favoritos para la Euro

Un día antes de comenzar con una de las competencias internacionales más prestigiosas y de mejor nivel del mundo, me quiero tomar unos minutos para hablar un poquito de los candidatos principales y del que creo será el campeón.

España: Parte como gran favorito no sólo por haber obtenido la edición anterior y el Mundial de Sudáfrica, como si fuera poco, sino además su gran juego desplegado y el entendimiento entre sus piezas clave lo hace, con diferencia, la mejor selección del momento. Como contras tenemos las bajas sensibles que ha sufrido de última hora como el central Puyol que fue fundamental en el juego de semifinales contra Alemania en la Copa del Mundo y un pilar en la defensa de “La Roja”. También está la baja del mejor goleador en la historia de la selección española, David Villa; “El Guaje” quien se fracturara la tibia durante el Mundial de Clubes no se pudo recuperar a tiempo y se perderá la contienda continental. Aunando el mal momento que vive Fernando Torres, en la delantera, y Gerard Piqué, en defensa, podemos decir que los hispanos llegan quizás en su peor momento de los últimos 5 años. Es por esto que no dudo que lleguen lejos en el certamen, pero no los veo campeones; además hay que agregar que ninguna selección en la historia ha logrado ganar la Euro, el Mundial y la Euro de nuevo.

Alemania: Siempre candidatos, siempre un peligro. Sin duda la selección mundial más constante en el paso de los años, cambian las figuras, los técnicos, pero el fútbol y los resultados siempre están del lado teutón. Además para este certamen llegan con sed de revancha, perdieron la final de la Euro pasada y la semifinal del Mundial contra España, ambas por 1-0, no dudo que tengan la lección aprendida. Por otro lado sus figuras llegan en gran momento, Ozil y Gómez quizás en unos de los mejores momentos de sus carreras, habrá que ver como digieren los jugadores del Bayern haber perdido la final de la Champions en su estadio. A pesar de considerarla de las mejores selecciones del mundo y clara candidata, la selección germana no la veo campeona de Europa en Polonia-Ucrania.

Inglaterra, Italia y Francia: Todas con grandes jugadores y logrando grandes clasificaciones a la contienda. Por desgracia las lesiones han mermado muchísimo al cuadro de la rosa, a los “ragazzi” los invade el escándalo de amaños más los jugadores que pueden todavía ser citados y abandonar la concentración y el conjunto galo tiene fallas puntuales muy importantes que dudo pueda resolver a tiempo. Portugal por su parte tiene grandes jugadores, pero veo un cuadro muy desordenado y dependiente de lo que haga Cristiano Ronaldo. Todas grandes selecciones pero ninguna la tengo en mi ojo como campeona.

Luego de leer a las selecciones que he descartado creo que ya queda muy claro cual es mi candidata, no sólo por el fútbol desplegado ni el momento que viven sus jugadores, hay que además agregarle que la historia se los debe. Es correcto, estoy hablando de la Naranja Mecánica, los holandeses tienen muy pocas fallas y muchísima hambre; además destacar el mágico momento de sus jugadores clave, quizás la mayor duda sea como se desenvolverá Sneijder. Con una defensa sólida, un medio campo con visión y lucha y una delantera temible me parece la selección más completa para esta edición. Es por esto que, con mi ojo, la veo campeona de esta Eurocopa.

Eurocopa 2012 Grupos C y D

Continuando con el análisis de los grupos de la Eurocopa, a continuación tenemos mis comentarios referentes a los grupos C y D:

Grupo C:

Croacia: El fútbol croata ha mantenido el nivel demostrado desde las épocas de Prosinecki y Davor Súker, donde su mayor virtud siempre ha sido la entrega y la garra de sus jugadores, acompañado siempre de algún jugador con talento especial. Para esta edición ese jugador es Luka Modric, por él deberá pasar todo el fútbol croata si esperan dar la sorpresa.

Irlanda: Después de la decepción para el Mundial de Sudáfrica con la mano de Henry dejándolos fuera en el repechaje europeo el cuadro del “Trap” llega con fuerza y buen fútbol. El principal jugador a seguir es el incansable Robbie Keane aunque la mayor ventaja es un grupo ya formado que lleva tiempo trabajando bajo el mando de Trapattoni lo cual garantiza la compenetración y entendimiento de los jugadores.

Italia: Los “Azzurri” siempre parten como candidatos en contiendas internacionales, sin importar el momento que se viva o los jugadores que se tengan, el orden y garra italiana le ha generado excelentes resultados en el paso de los años. A su favor está el gran momento que vive Pirlo, con su distribución de juego más la seguridad defensiva atrás se puede considerar a los italianos como candidatos. Su mayor problema en este momento sería el escándalo de amaño de partidos que se esta viviendo en estos momentos en el Calcio con varios jugadores siendo investigados.

España: La gran candidata a esta Eurocopa. Actual campeón continental y mundial desplegando un fútbol que enamora a todos, con jugadores de la talla de Xavi, Iniesta y Silva son sin duda el mediocampo más temible de Europa. Clasificaron con récord perfecto mostrando gran solidez defensiva. Quizás su mayor problema sea el mal momento de Torres y la baja de David Villa.

Grupo D:

Inglaterra: El cuadro de la rosa ha sobresalido más últimamente por escándalos extra deportivos que por su juego. Con la renuncia de Capello le toca a Hogson intentar llevar al cuadro británico a donde merece, la cima del fútbol europeo. Las lesiones y suspensiones dejan aún más complicada la labor del nuevo técnico. Sin poder contar con Rooney durante los primeros dos encuentros la presión de marcar goles caerá sobre el joven Wellbeck y el experimentado Defoe. Si consiguen pasar de ronda la inclusión de Rooney en el 11 titular será fundamental para “los chicos de la reina”.

Francia: Después del ridículo en el mundial de Sudáfrica la selección gala parece haber renacido. Con las mejores versiones de Ribery y Benzema serán un difícil rival para cualquier equipo. Sin duda son la selección “tapada” de esta Eurocopa, poco se espera de ellos y esa falta de presión podría jugar a su favor.

Suecia: El gran ausente del mundial pasado vuelve a participar en una contienda internacional. Las ganas y hambre de sus jugadores así como el inmensurable talento de Zlatan Ibrahimovic lo hacen un cuadro a tener en cuenta. Sin dudas no está entre los candidatos al título pero esto no quiere decir que no pueden amargarle el torneo a más de uno de los “habituales”.

Ucrania: El otro anfitrión de la Euro y sin dudas el mejor de los dos. Con un juego quizás un poco áspero y poco vistoso siempre logran poner en dificultades a sus rivales. Por desgracia el gran Shevchenko ya está a un paso del retiro por lo que no se verá su mejor versión, aunque jugar una Eurocopa de local debe ser el mejor homenaje y despedida para cualquier jugador.

Eurocopa 2012: Grupos A y B

Este viernes 8 de Junio se dará inicio a la Eurocopa 2012 que se llevará a cabo en Polonia y Ucrania. A continuación presento un análisis de los grupos A y B y selecciones que participarán en el torneo:

Grupo A:

República Checa: Luego de una complicada clasificación ganándole el lugar a Escocia los checos quieren volver a sorprender en el torneo continental. Con su gran estrella siendo el portero Petr Cech y con la potencia arriba de Milan Baros buscarán que Rosicky les de balance en  el medio del campo aunque serán fieles a su estilo mayoritariamente defensivo y contragolpeando a velocidad.

Rusia: Pudieron dar la sorpresa hace cuatro años pero la selección española les superó en semifinales. Para esta edición se clasificaron como líderes de grupo donde sólo perdieron un encuentro y recibieron únicamente 4 goles en contra. Su mayor figura continúa siendo Arshavin aunque la mayor fortaleza de la selección es su colaboración como equipo en todas las áreas del terreno.

Polonia: Clasificaron directamente al ser sede del evento. No tienen mayores esperanzas excepto dado el grupo relativamente accesible que les ha dado el sorteo, su figura principal es el delantero del Borussia Dortmund Lewandowski y su podrerío aéreo.

Grecia: Accede de forma invicta lo cual genera grandes esperanzas para el cuadro griego, además de la ilusión de volver a sorprender como lo hicieran en la Euro 2006 en Portugal donde también participaron en el partido inaugural contra el anfitrión. Giorgios Samaras, delantero del Celtic, sigue siendo la mayor estrella del cuadro helénico aunque su mayor fortaleza continúa siendo una férrea defensa y un gran dominio a balón parado.

Grupo B:

Holanda: La naranja mecánica siempre es una seria candidata en este tipo de contiendas, si además agregamos la contundencia con la que se clasificó al torneo más la magnífica temporada de Robin Van Persie podemos prácticamente asegurar su presencia en las semifinales por lo menos. Su fuerza siempre será el juego de toque, posesión y velocidad por las bandas.

Dinamarca: Clasificó de gran forma en un grupo complicado y cerca estuvo de dejar a Portugal fuera de la contienda. Desde la era de los hermanos Laudrup creo que poco ha dado para emocionarse a los seguidores daneses, pero luego del muy buen sabor de boca dejado en el mundial y en las eliminatorias podría ser la gran sorpresa de esta edición quizás su mayor problema es que les ha tocado el grupo más complicado con diferencia.

Alemania: La selección Teutona pocas veces falla en este tipo de citas y más ante la adversidad de un grupo complicado. Luego de acceder de forma perfecta, dejando a Turquía fuera, los germanos son serios candidatos al título. Es un cuadro con muchas figuras como Müller, Ozil, Gomez, Neuer, sin duda un cuadro muy completo que despliega un gran fútbol.

Portugal: Estuvo muy cerca de quedarse fuera del torneo, tuvo que definirlo en repechaje contra Bosnia-Herzegovina y durante ratos del partido de vuelta se vio más fuera que dentro; al final consiguieron su pase y no se pueden descartar directamente. Quizás el hecho de estar en el “grupo de la muerte” podría ayudarlos anímicamente de conseguir resultados positivos. La gran estrella, por supuesto, es Cristiano Ronaldo; a pesar de no poder hacerlo todo un solo jugador siempre es bueno contar con uno de los mejores del mundo.