Italia: Segundo Finalista

¡Ya tenemos los rivales para la gran final! Se enfrentarán nada más y nada menos que España contra Italia. Nos espera un partido bastante emotivo este domingo en Kiev, pero primero analicemos la semifinal de los italianos contra los alemanes.

Un partido donde los italianos eran recibidos como víctimas, todos esperaban la victoria, quizás no cómoda pero victoria al fin, de los bávaros. Pero si analizamos la historia entre estos dos conjuntos vemos que Alemania nunca ha podido ganarle a los azzurri en un partido oficial; de hecho, la última victoria teutona sobre los ragazzi se remonta a un amistoso jugado en Zurich hace 17 años. Por otra parte, aquella famosa frase de Gary Lineker, que decía “El fútbol es un deporte inventado por los ingleses donde juegan 11 contra 11 y siempre gana Alemania”, ya ha quedado demasiado atrás; de hecho se podría hacer una enmienda, “… es un deporte 11 contra 11 donde Alemania no gana desde 1996”, o bien “… donde Alemania no puede contra Italia”.

El seleccionado italiano vuelve a disputar una final, ganó el mundial de Alemania en 2006, después de eliminar en semifinales a los locales, y llegó a la final de la Eurocopa de Bélgica y Holanda del año 2000 donde cayó en tiempo suplementario contra Francia. Pero desde esas épocas no había tenido grandes resultados, el cambio generacional con el abandono de jugadores como Del Piero, Totti y Cannavaro no le ha sentado nada bien.

Con todo esto en mente estábamos ante un gran partido, dos grandes rivales que siempre han sabido competir en estas alturas y siempre se crecen ante la adversidad. Iniciaba el encuentro y veíamos como Italia seguía fiel a su nueva filosofía, tener la pelota, tratarla bien, no encerrarse atrás, jugar con clase y ver qué saca de la chistera el mago Pirlo. Alemania en cambio, salió nerviosa, con muchas revoluciones pero confundida, Mesut Ozil abandonó la banda derecha y todos se juntaban en el centro, estorbándose unos a otros.

Entre el desorden alemán y el talento de Andrea llegó el primer gol; un gran pase a la banda donde “Talentino” hizo lo que hasta ahora parecía imposible, quebrarle la cintura a Hummels, y luego envió un gran centro desde la izquierda que Balotelli cabeceó casi a placer ante la mala marca de Badstuber. Era el minuto 20 y si los alemanes estaban desordenados, esto les movió el suelo.

El partido cayó en una serie de imprecisiones constantes por ambos bandos, los bávaros buscando en el empate como fuera y los italianos buscando volver a controlar el partido; pero el exceso de revoluciones alemán podía más que la clase de Pirlo o la técnica de Marchisio.

Un pase largo de Montolivo al minuto 36 confirmó el desorden que vivía Alemania; solito apareció por el medio Balotelli, quien estaba habilitado por el capitán Philip Lahm, y fusiló con un remate bárbaro a la escuadra que el mismo Neuer le aplaudió a, hoy si, “Súper Mario”.

Alemania cayó en más desorden, cuando parecía imposible, y lo mejor que les podía ocurrir es que terminara el primer tiempo, el árbitro hizo caso y lo acabó ante la frustración alemana que no entendía no sólo la derrota parcial sino cómo Italia había logrado en 45 minutos desarticular al hasta ahora equipo más armado y de mejor juego de ésta Euro.

Para el segundo tiempo Löw entendió que el negocio estaba en las bandas, le dio entrada a Reus, que para mí debió ser titular, y sustituyó a un inexistente Mario Gómez por el hambre y la experiencia de Miroslav Klose. Alemania mejoró pero Italia estaba muy segura atrás, las pocas veces que la zaga italiana perdió la marca los teutones fallaron clamorosamente o bien apareció la gigante figura de Gianluigi Buffon para ahogar el grito de gol.

Los minutos siguieron pasando y estaba mucho más cerca el tercero que el descuento. De hecho, Italia se dio el lujo de fallar cuatro claras ocasiones de gol en la segunda mitad.  Ya sobre el final del partido, Ozil marcó un penal para mi inexistente que le dio honor a la derrota pero no le alcanzó a los bávaros. Un genial partido de los italianos que ahora se enfrentarán en la gran final contra España ¿Se arrepentirán los españoles de no haber acordado el resultado con Croacia para dejar a Italia fuera?

Sin duda premio a una de las selecciones que mejor fútbol ha desplegado durante este mes, además da mucho gusto ver a la azzurri dejar prácticas del pasado como el “catenaccio” y dedicarse a jugar, a buscar la pelota y la portería contraria, sin duda grandes noticias para el fútbol mundial.

España: Primer Finalista de la Eurocopa 2012

Terminó la primera semifinal. Un encuentro que enfrentaba a España y a Portugal, el actual campeón contra la selección que eliminaron en octavos del pasado del mundial.

También se tenía un duelo muy interesante a nivel de clubes. Ya que por el lado portugués estaban Coentrao, Pepe y Cristiano Ronaldo, todos jugadores del Real Madrid, mientras España contaba con Iniesta, Piqué, Busquets y Xavi y también vieron acción Pedro y Cesc todos jugadores culés.

El partido empezó y la actitud portuguesa me impresionó, suponía que saldrían atrás a buscar descolgar con velocidad por las bandas, sobretodo con Nani aprovechando el hueco que deja Jordi Alba. Pero esto no fue así, Portugal salió a discutirle el medio campo a España y durante muchos ratos inclusive le quitó el balón, la posesión al final del primer tiempo fue 56-44 muy inusual en “la roja”. Con Meireles, Moutinho y Veloso correteando a todo el que tenía la pelota, una presión muy arriba donde hasta los centrales aparecían cerca del medio campo, España estaba ahogada, no podía dar sus toques plácidos laterales a los que está acostumbrada, arriesgaba la pelota y buscaba ser más vertical lo cual hacía que fuera más impreciso.

Una muy grata sorpresa el primer tiempo portugués que a pesar de no haber tenido ninguna llegada clara, había logrado la primera tarea que era desarticular al medio campo español, sobretodo anular a Silva y Xavi y controlar a Iniesta. Bento le había ganado la partida a Del Bosque, quién había incluido a Negredo en el 11 quizás para chocar con las dos torres lusas o bien para defender el poderío aéreo que éstos tienen.

Al segundo tiempo el cansancio se fue adueñando de los portugueses, Moutinho dejó de aparecer en todos los sentidos, ya no correteaba igual ni iniciaba las contras portuguesas, Nani seguía muy intermitente, Cristiano luchaba pero poco hacía y Meireles estaba muy preocupado por Xavi. Si en el primer tiempo Bento ganó la batalla, para el segundo Del Bosque le dio una lectura extraordinaria, quitando temprano a Negredo para incluirlo a Cesc para darle un poco de oxígeno a Xavi; también le dio entrada a dos velocistas por las bandas como lo son Jesús Navas y Pedro lo cual logró que Nani y Joao Pereira rara vez se animaran a subir.

Entre el cansancio lusitano y el cambio estratégico español los portugueses empezaron a echarse cada vez más hacia atrás y salían a base de balonazos pero sin mucha claridad. España, a pesar de haber revertido la situación adversa, seguía sin gozar de oportunidades claras de gol. Irónicamente la mejor acción vino casi al final del tiempo regular y fue para Cristiano Ronaldo; España sacó de mala forma una falta lateral y Meireles salió con todo a la contra y dejó un pase a Cristiano casi sólo dentro del área, llegaba Busquets solamente a incomodarlo, pero Cristiano decidió mal, buscó reventar el balón y meterlo con todo y portero al arco pero le salió muy desviado. Una chance que no creo sólo le pese para este partido, sino para temas futuros como el balón de oro.

Los tiempos extra fue un verdadero aluvión español, con Iniesta, Alba y Pedro juntándose por la izquierda del ataque le estaban creando muchísimos problemas a la zaga de Rui Patricio quien se tuvo que lucir en par de jugadas para mantener el cero en su marco. El gol se le negó a los españoles y los portugueses ni lo intentaron, se llegó a la tanda de los penales y se veía el cansancio en el rostro de los lusitanos aunque se daba ánimos unos a otros.

Empezó lanzando España, en concreto, Xabi Alonso y lanzó muy centrado y débil, demasiado fácil para Rui Patricio que se hizo con el esférico. El pánico se adueño del banquillo español pero volvió a salir el de siempre, San Íker, a salvar a la selección. Inmediatamente detiene el penal cobrado por Joao Moutinho y las cosas seguían iguales. Luego no fallaron ni Piqué, Ramos; que lo cobró de gran forma, ni Iniesta por España, ni Pepe y Nani por Portugal. En cambio Bruno Alves falló el cuarto penal estrellándolo con gran potencia al travesaño, vamos casi una copia idéntica a la tanda de penales vivida el pasado domingo entre italianos e ingleses. Llegó el quinto penal para España y Cesc no perdonó, Cristiano Ronaldo se quedó con las ganas de cobrar y España estará en su tercera final de gran torneo internacional consecutiva, un logro realmente impresionante.

Después de haber visto estas últimas dos definiciones desde el punto fatídico me parece que los equipos que perdieron lo hicieron por las malas decisiones de su técnico. El penal más importante siempre será el primero y el tercero, pero debes asegurarte que el segundo y el cuarto lo cobre también gente de alta calidad. El quinto penal pierde mucha importancia ya que casi nunca se cobra, las series de penales se suelen definir en 3 o 4 cobrs, no 5. Bento y Cristiano Ronaldo se equivocaron dejando al astro portugués cobrar, o eso asumimos, el quinto penal y este nunca llegó ya que sus compañeros fallaron antes. Insisto, nada le mete más presión al rival que no fallar y si tienes a los especialistas ¿Por qué no usarlos? Creo que fue un terrible error dejar a Moutinho, quien además estaba exhausto, cobrar el primer penal y todavía peor dejar a Bruno Alves cobrar el cuarto.

Felicidades a los españoles por esta nueva gran hazaña futbolística. Se sigue cumpliendo durante toda esta Eurocopa que el equipo que lo quiere y lo busca es el que está avanzando una muy grata noticia para el espectáculo y el bien del deporte.

Inicia Wimbledon

El tercer Gran Slam del año, y para muchos el más importante, acaba de dar inicio en Londres. El torneo que sigue respetando “el deporte blanco” permitiendo únicamente vestimentas en este color y sin tonos y líneas que resalten algo más. El único “Slam” que se juega en pasto, la más veloz de todas las superficies. Sin duda un gran atractivo para el mundo del tenis.

Comenzó el torneo y en la primera fecha ya tenemos bajas importantes. La veterana Venus Williams cayó estrepitosamente en tan sólo dos sets contra la rusa Vesnina, una lástima para la estadounidense que ya debe tener más en mente el retiro que los siguientes torneos. Por el lado femenino también ha quedado eliminada Flavia Pennetta que a pesar de no tener ningún Gran Slam en su haber, ha conseguido llegar por lo menos a la 3ra ronda de este torneo en sus últimas tres participaciones. Daniela Hantuchova también fue eliminada en tan sólo dos sets en esta primera fecha, la eslovaca que últimamente se dedica más al modelaje que al tenis no pudo con la americana Hampton. En su regreso Kim Clijsters logró vencer con facilidad a Jelena Jankovic en tan sólo dos sets. También la séptima y la quinta favorita han quedado eliminadas, Wozniacki no pudo con Paszek y Stosur tropezó con Rus.

Por su parte Sharapova, gran favorita para este torneo, Serena Williams y Azarenka clasificaron sin mayores problemas a la siguiente fase, sin duda este esta siendo un torneo muy particular, no me sorprenderían unas cuantas sorpresas más antes de llegar a etapas definitivas.

En el lado masculino también hubo sus sorpresas interesantes. Como el desafortunado cruce de Nalbandian contra Tipsarevic donde el argentino no pudo con el serbio. También quedaron eliminados James Blake, Granollers, Chela, Berdych, Isner, Hewitt y Feliciano López. El más sorprendente de todos sería la eliminación de Berdych quien tuvo muy mala suerte en tres Tie Breaks. Lástima también por el veterano Lleyton Hewitt pero el sorteo poco lo ayudó cruzando su camino en el de Jo-Wilfred Tsonga.

Gran torneo el que nos espera, la velocidad de la superficie ayuda muchísimo a los juegos directos de Djokovic o Federer pero nunca hay que descartar a Rafa Nadal quien ha mejorado y mucho en esta cancha y este año busca volver a la cima del ATP.

Semifinal: Alemania vs. Italia

Los días Viernes y Domingo pasados se jugaron los cruces por cuartos de final entre Alemania y Grecia e Italia contra Inglaterra. Dos partidos muy diferentes en el papel que lo terminaron siendo en la cancha también.

Alemania venía de ganar todos los partidos que ha jugado con las palabras “Eurocopa 2012”, ganó los 10 partidos eliminatorios para llegar a la Euro con un promedio de 3.4 goles por partido a favor y 0.7 en contra. En la etapa de grupos no cambió la dinámica, derrotó a Portugal por 1-0, luego a Holanda y Dinamarca por 2-1 promediando entonces 1.8 goles a favor y 0.6 en contra. Su rival, Grecia, venía demostrando que lo aprendido en la Eurocopa 2004 seguía en sus venas, con el orden táctico y defensivo como su mayor virtud y aprovechar las oportunidades a la contra o balón parado como mejor vía de ataque.

Empezaba el partido y todos daban a los griegos como víctimas, parecía sólo cuestión de tiempo para que Alemania abriera el marcador y de no haber sido por fallos ante situaciones claras, se hubiesen ido arriba mucho antes. Tuvieron que esperar hasta el minuto 39 para que Phillip Lahm hiciera una gran jugada personal en la banda izquierda, recortara al centro y definiera con un remate espectacular al ángulo de la meta griega.

El segundo tiempo inició con ganas de sorpresa, después de una gran contra de Salpingidis, Samaras remató en el área chica para igualar las acciones. Pero poco le duró la alegría a los griegos que vieron como sólo 6 minutos después Khedira volvía a dar la ventaja a los teutones.

Poco después Miroslav Klose, el inmortal, continúa haciendo más grande su leyenda y consigue el tercer gol para su selección. Reus, que debutaba en esta Eurocopa, consiguió redondear la goleada alemana. Ya cerca del final el árbitro decidió regalar un penal a los griegos para adornar el resultado y su digna participación en la copa. 4-2 y Alemania sigue siendo el candidato más serio y con mejor fútbol en esta Eurocopa, veamos que sucede en las semifinales.

El rival alemán saldría del encuentro entre italianos e ingleses. El partido que sin lugar a dudas enfrentaba a los rivales más parejos en cuanto a nivel demostrado hasta el momento, o eso parecía. La Squadra Azzurra se hizo con el balón desde iniciado el cotejo y se lo prestó muy poco a los ingleses que dieron una propuesta futbolística muy gris y nada atractiva. Los italianos buscaron por todas las vías hacerse con la ventaja, buscando con balones largos a Balotelli o remates lejanos por parte de Cassano, pero el buen orden defensivo inglés controló perfectamente a los italianos.

Culminaron los 90 minutos de juego y el marcador no se movió, parecía algo injusto ya que el conjunto italiano lo buscó de muchas maneras pero nunca dio con la llave, por su parte Inglaterra quizás sólo podrá lamentarse un par de ocasiones en todo el encuentro.

La tanda de penales sellaría entonces el destino del último semifinalista de esta Euro. Montolivo falló para los italianos y parecía estar todo acabado, pero los “Ashley” se tomaron la labor de ayudar a los italianos; primero Ashley Young le tuvo exceso de respeto a Gianluigi Buffon y su remate, con suprema potencia, se estrelló en el larguero; luego Ashley Cole cobró de forma muy débil y centrada para que el veterano portero se quedara con la pelota y las esperanzas inglesas de volver a alturas importantes en torneos internacionales. Impecable partido de Andrea Pirlo que continua demostrando que los años no pasan para él, sigue teniendo un fútbol inextinguible en sus botas e inclusive se dio el lujo de cobrar su penal con toda la sangre fría, abajo en el marcador y lo definió a lo Panenka, simplemente, un crack mundial.

Hasta el momento se esta haciendo justicia en esta Eurocopa, los equipos que salen a ganar, con las armas que estén a su disposición, y no a especular son los que se han alzado con el triunfo, veamos si esta tendencia continúa en las semifinales y la final. De momento, el cuadro italiano que estuvo muy cerca de quedar eliminado del torneo tiene ahora la posibilidad de llegar a la final, duelo muy complicado el que les espera a los alemanes donde ya hay un ganador garantizado, el espectador.

Semifinal: Portugal vs. España

Ya tenemos los primeros semifinalistas. Los cuartos de final enfrentaban a la República Checa contra Portugal y a España contra Francia. Ambos partidos se antojaban muy parejos dado como llegaron a estas instancias.

El equipo de la República Checa debutó con un terrible partido contra Rusia donde fue vapuleado 4-1, mostrando no sólo una defensa muy débil sino una creación de juego nula. En su segundo encuentro mostró un gran orden defensivo y lo letal que podía ser arriba. En el último encuentro no sólo eliminó a uno de los locales, sino que además logró dar una imagen muy seria, sin duda los checos vinieron de menos a más.

Por su parte los portugueses han llevado una transformación más larga, desde la mala imagen dada en las eliminatorias y el repechaje a la fecha hay una brecha gigante. Inclusive en el primer tiempo contra Alemania también se vieron bastante mal. Pero de ese momento en adelante han dominado con claridad los encuentros que ha disputado y generado muchas ocasiones de gol para convertirse en uno de los posibles candidatos a llevarse el torneo.

El tono para el encuentro estaba claro. Un República Checa que buscaría a toda costa aguantar el marcador y aprovechar sus oportunidades a la contra, a balón parado o bien en los penales. Portugal buscaba ganar con claridad y convencer a los suyos de sus oportunidades en el torneo.

Al final los checos no lograron aguantar los embates lusos y perdieron por la mínima ante un buen remate de cabeza de Cristiano Ronaldo, un encuentro que tuvo sus lapsos entretenidos y en otros donde los portugueses se ahogaban en la defensa checa. Aun así me parece que los lusitanos han vuelto a dar una gran demostración de sus posibilidades mostrando muy pocas concesiones en defensa y grandes jugadas al frente, quizás el problema principal viene siendo la mala fortuna, a pesar de los tres goles, que está teniendo Cristiano Ronaldo frente a portería y la falta de un referente real que fije a los defensores centrales, veamos si la lesión de Postiga le permite a Almeida darle esta posibilidad a su selección.

En el otro cruce se tenía al campeón defensor, España, contra una selección francesa que a pesar de haber mejorado de forma rotunda el ridículo hecho durante el mundial de Sudáfrica, sigue siendo muy inconstante.

El cuadro español llegaba después de sufrir y bastante, pudo quedar fuera inclusive si no fuera por una espectacular atajada de Íker Casillas y un par de favorcitos arbitrales contra Croacia. La ausencia de David Villa ha mermado totalmente el esquema ofensivo de la roja que se dedica a tocar y tocar con poca o nula profundidad.

Los franceses superaron la etapa de grupos entre altibajos, en un buen partido contra Inglaterra no pudieron ganar pero con un par de chispazos se llevaron el partido ante Ucrania donde quizás no merecieron tal premio. En contra de los suecos relucieron todas las miserias de su fútbol, la sobre dependencia en Ribery y el irregular torneo que esta dando Samir Nasri.

Se esperaba un encuentro muy parejo, que Cabaye y M’bia le complicaran la vida a Xavi, Iniesta y Silva en la mitad del campo, salidas a velocidad y un muy alto nivel de concentración requerido para evitar las contras francesas.

Nada más lejos de la verdad, el conjunto francés no existió, parecían fantasmas en la cancha y  la selección española, que dio un buen partido, se llevó el compromiso casi sin sudar. En cuanto expectativas me ha parecido el partido más decepcionante de lo que llevamos de Euro, el conjunto galo opuso muy poca resistencia y España se llevó el partido con mucha tranquilidad; eso sí, sigue mostrando carencias importantes de cara a portería y lo puede pagar muy caro en las semifinales, sobretodo si consideramos la buena defensa lusitana.

Este miércoles veremos el duelo peninsular entre portugueses y españoles. Un partido que tiene un gran atractivo y que por alguna razón nos recuerda el derbi español, la presencia de Cristiano Ronaldo, Pepe y Coentrao de un lado, contra Piqué, Busquets, Xavi e Iniesta del otro hará todavía más bonito este encuentro. Veamos si la velocidad al frente del cuadro luso puede contra el toque y posesión del medio campo español, sin duda un gran partido muy digno de una semifinal de Eurocopa.

Finales NBA

Terminó la temporada de la NBA y los Miami Heat se impusieron de forma rotunda a los Oklahoma City Thunder para sorpresa de muchos.

Como todas las finales, cualquier cosa podía pasar y más dado el nivel de los jugadores de Miami, con LeBron James, Dwane Wade y Chris Bosh; por su parte el Thunder llegaba con el líder anotador Kevin Durant y un gran Russell Westbrook. La mayoría pensábamos que sería una serie pareja que se la terminaría llevando el Thunder en 6 o 7 partidos; al final nada más lejos de la verdad, a pesar de ser partidos muy parejos y emocionantes el dominio del Heat fue casi constante para llevarse la serie en tan sólo 5 partidos perdiendo únicamente el primer encuentro.

Mucho tenían los aficionados del Thunder para ilusionarse, no sólo la calidad de los jugadores en su plantilla o bien el haber eliminado a los últimos campeones del Oeste, entre ellos al mejor equipo de la conferencia ganándole 4 encuentros de forma consecutiva; sino además habían visto como el Heat había sufrido en todas sus eliminatorias, estuvo abajo contra Indiana y al borde de la eliminación contra Boston. Pero después de estar 2-3 abajo en la serie con los Celtics el conjunto de Florida empezó a mostrar un nivel impresionante donde, no sólo se llevó las finales, sino mostró un nivel casi inalcanzable. Y la clave de este éxito me parece que está siendo ignorada, el regreso de Chris Bosh.

El Ala-Pívot de los Heat estuvo lesionado durante el final de la serie con Indiana y el comienzo contra los Celtics, al principio muchos pensaban que el equipo no lo sufriría de sobremanera teniendo a jugadores como James o Wade pero la verdad es que las opciones que da Bosh a la ofensiva y defensiva son muchas más que las que puede dar Haslem o Battier. En realidad no estuvo enteramente recuperado hasta el primer o segundo juego de la serie final contra el Thunder y la diferencia fue bastante notoria.

Muchos le atribuirán el éxito a la estrella Lebron James o bien a James y Wade, pero me parece que, a pesar del rendimiento descomunal del “Rey”, el verdadero campeón o MVP de estas finales fue “el conjunto”. La manera como Chalmers, Battier y Miller subieron sus porcentajes en cancha y sobretodo en lanzamientos de tres puntos puso en predicamento constante a la defensiva de Oklahoma que ya no sólo se tenía que preocupar por los de siempre sino también tenía que cuidar a los “secundarios”. Si a esto le agregamos el regreso en forma de Chris Bosh, el equipo de Miami volvió a ser lo que sus fanáticos deseaban, imbatible.

El Heat se lleva las finales sin ningún tipo de objeción, mostraron un nivel impresionante y supieron manejar la presión en momentos determinantes, quizás lo más gris de las finales vino del lado de Oklahoma; insisto no es por quitarle méritos al Heat, pero que un equipo lo haya hecho muy bien no priva al contrario de hacer las cosas mal.

Harden había sido una pieza fundamental durante las fases previas y durante la final no dio la talla, no se podría hablar de presión o falta de madurez ya que a pesar de su joven edad es todo un veterano de la NBA. Durant hizo lo que pudo pero sufrió demasiado a la defensiva, Westbrook también tuvo grandes partidos pero no pudo manejar al equipo en los momentos claves. La falta de experiencia del equipo, y el técnico, pudo con el OKC que al final no dio la suficiente resistencia y se vio abrumado por las circunstancias que lo rodearon.

Ha sido un torneo con muchísimo nivel, hemos visto jugadas espectaculares, remontadas históricas y récords establecidos. Espero por el bien de la NBA que sigan subiendo el nivel y equipos olvidados como los Pacers o los Sixers o bien equipos “pequeños” como los Grizzlies sigan siendo capaces de sorprender y de llegar a alturas importantes. Por el otro lado, esperemos que el nivel visto en las finales no baje y que la próxima temporada continúe brindado grandes emociones. Muchas felicidades al Miami Heat y a todos sus seguidores, ya se les había negado el título mucho tiempo.

Última Jornada: Grupo D

¡Se acabó la etapa de grupos! Donde quizás la sorpresa más grande haya sido la eliminación en cero puntos de Holanda y la clasificación agónica de Grecia.

El grupo D nos dejaba espacio para la sorpresa, Inglaterra le servía empatar para asegurar estar en la siguiente ronda, incluso podía perder por la mínima siempre y cuando Francia también perdiera. Ucrania sólo le servía ganar, por uno o más goles era indiferente, ganando aseguraba el pase, el resultado de Francia sólo le diría si era primero o segundo de grupo. Francia lo tenía bastante fácil, pues para quedar eliminado tenía que perder por más de dos goles y que Ucrania le ganara a Inglaterra por la mínima, una victoria más abultada de Ucrania dejaba fuera a los ingleses.

Ucrania salió conciente que sólo ganar le servía e inició muy bien el partido, creando buenas ocasiones, aunque no muy claras, y dominando el partido y la pelota. Inglaterra despertaba a ratos y a fuerza de jugadas a balón parado, pero en juego en conjunto fue poco lo que ofreció el cuadro de la rosa que sigue confirmando que es más su fuerza por figuras individuales que su juego en equipo.

El segundo tiempo suponía la misma tónica pero muy temprano, un error grave del arquero Pyatov dejó a Rooney sólo en el área chica para rematar el 1-0. Ucrania lo siguió buscando pero ya con la victoria Inglaterra se replegó atrás y no otorgó más espacios. Aun así estuvieron cerca de marcar en varias ocasiones; en una quizás lo hicieron pero el súper útil juez de área no vio el balón entrar, me parece una verdadera falta de respeto a los aficionados y a los profesionales de este deporte la existencia de éstos personajes, su aportación es nula, no he visto una sola decisión importante que hayan tomado, ni a nivel de clubes ni ahora selecciones, lamentable. Al final Ucrania se fue ahogando en el área rival y quedándose sin piernas, dieron un digno esfuerzo pero aun así no lograron nunca doblegar a Joe Hart y se despidieron del torneo y a Shevchenko con 3 puntos, 2 goles a favor y 4 en contra, los números realmente no reflejan las buenas actuaciones que dieron los exsoviéticos que han quedado fuera de su Euro.

En el otro encuentro se tenía a una ya eliminada Suecia contra Francia, quizás los galos se excedieron en la confianza que les daba lo difícil que era quedar eliminados y en lo que podría proponer un cuadro ya fuera del torneo. Pero se equivocaban, el orgullo sueco pudo mucho más que los chispazos de Ribery, Nasri y Benzemá; además perderán jugadores importantes para los cuartos de final, sin duda nada que ver con el partido que quería Laurent Blanc, que no contará con Mexes y Nasri es duda por molestias. Perdieron 2-0 con goles de Ibra, un golazo, y Larsson que dejaron a Suecia con 3 puntos, 5 goles a favor y 5 en contra y el orgullo intacto a pesar de la eliminación.

Los cuartos de final enfrentará a franceses contra españoles e ingleses contra italianos, no puedo dejar de pensar que dado el fútbol demostrado hasta ahora los suecos le hicieron un gran favor a los italianos, no que los ingleses no sean amenaza ni competitivos pero sin duda el cuadro francés ha jugado a mucho mejor nivel. Por su parte España debe encontrar consuelo en que podría enfrentar a una Francia afectada por lesiones y suspensiones.

Esperemos que los árbitros dejen de ser figuras, llevamos unas jornadas bastante extrañas que espero no se repitan en las etapas definitivas del torneo. Las llaves quedan de la siguiente manera:

 Gráfica obtenida de MARCA.com

Se podría repetir la final de la Euro pasada o bien dar alguna sorpresa en el camino. Veamos que nos depara el futuro, de momento apuesto por semifinales entre portugueses y españoles de un lado y alemanes e italianos del otro. Veamos que sucede.